姶良郡

姶良郡は鹿児島県の中央北端に位置し、東の霧島連山と北西の九州山脈矢岳支脈の両山系に挟まれるシラスに覆われた盆地状の地形です。冷水が湧き出でる竹中池や丸池から川内川へと繋がり、用水路で豊富な水資源を巡らせることで肥沃な耕地が拓けています。

概要

歴史

姶良郡は旧石器時代から人の営みがありました。平安時代に大隅正八幡宮領として豪族が力を着けました。室町時代に守護職島津氏が統治するようになり、この頃から江戸時代にかけて栗野岳で濾過された豊富で綺麗な水資源を活用するため、用水路を整備して新田が造営されました。

旧石器時代、縄文時代、弥生時代

旧石器時代後期から人の営みが確認されており、麦生田遺跡や九日田遺跡などから細石刃や細石鏃などが発掘されています。縄文時代早期から晩期にかけて柿木原遺跡や花ノ木遺跡などで集落がほぼ連続して存在しています。弥生時代と古墳時代の区別が難しいようで、上佐牟田遺跡から弥生時代後期の山ノ口式土器が出土していますが、弥生時代のものと断定できていません。

古墳時代、飛鳥時代

南九州特有の地下式横穴墓が北方に築造され、人骨３体と鉄刀１本が出土しました。現在は残されていない北方３号古墳は板積石室のような主体がある円墳とされています。永山遺跡では土葬して周囲を板石で囲んだだけの庶民の墓が発見されています。

奈良時代、平安時代

大隅正八幡宮は広大な荘園を有しており、姶良郡は大隅正八幡宮領となりました。和銅元年（７０８年）には大隅正八幡宮の末社として正若宮八幡社が建立され、栗野の総鎮守となりました。明治３年（１８７０年）に正若宮八幡社は勝栗神社と改称されています。

鎌倉時代、南北朝時代

文治元年（１１８5年）に源頼朝が島津忠久を薩摩・大隅・日向の地頭守護に任じたとき、相模国の山伏である愛甲忠雄は島津忠久に従い下向しました。愛甲忠雄は新熊山三蔵院の住職となり、庭前に熊野神社を祀りその社司も務めました。文和元年（１３５２年）に島津貞久は島津氏久に命じて栗野北郷城を攻略しています。

栗野町稲葉崎の供養塔群

１４世紀に建てられた供養塔群で、暦応２年（１３３９年）と刻まれた３メートルを超える大板碑を中心に１３基の板碑と無数の五輪塔が並びます。

栗野町田尾原の供養塔群

数基の五輪塔に７基の方柱四面塔婆などがあり方柱塔婆は正平１４／延文４年（１３５９年）と正平１５／延文５年（１３６０年）のものが各２基あります。

室町時代、安土桃山時代

大隅肝付氏の支族で日向国真幸院を本拠とする北原氏は、勢力を広げて姶良郡を支配下に置きました。北原氏は正若宮八幡社への信仰が厚く、分明２年（１４７０年）に北原貴兼が正若宮八幡社（勝栗神社）を再興しました。北原兼親は永禄５年（１５６２年）に栗野と横川を支配下としましたが、永禄７年（１５６４年）に栗野や日向国真幸院を島津氏に献じて島津貴久が支配することになりました。天正１８年（１５９０年）に島津貴久の子・島津義弘は日向国真幸院の飯野城から栗野松尾城に移城して、文禄４年（１５９５年）に帖佐に移るまで支配しました。

栗野松尾城跡

鎌倉時代初期に栗野院の地頭である中原氏が築城しました。真幸院の在地領主である北原氏が居城としましたが、真幸院が北原氏から島津氏に譲渡されて島津義弘が入りました。

江戸時代

薩摩藩の直轄地となり、松尾城の西に麓が形成して地頭仮屋が置かれました。栗野地区は日に６トンの水が湧き出す丸池湧水があり、寛文６年（１６６０年）に豊富な水資源で新田を開発するため北方新田用水路（室谷疏水）が開通しました。

丸池湧水

栗野岳に降り注いだ雨が３５年かけて濾過されて湧出しています。１日に６万トン湧き出ている良質な水はホタルが生息するほど清らかで日本名水百選に選ばれています。

八幡大地獄

江戸時代中期に開かれた栗野岳温泉は、明治９年（１８７６年）に西郷隆盛も訪れました。栗野岳温泉の源泉である九州最大の噴気孔・八幡大地獄があります。

明治時代、大正時代、昭和時代

明治５年（１８７２年）の廃藩置県により都城県桑原郡に属し、翌年に都城県から鹿児島県に編入されました。明治９年（１８７６年）に竹中池を水源として筒羽野疎水と呼ばれる用水路が新設され、農地に水が供給されるようになりました。明治３０年（１８９７年）に桑原郡が廃止されて姶良郡に編入されました。明治３５年（１９０２年）には鹿児島の五大石橋を建造した岩永三五郎の流れを汲む肥後の石工が、栗野と大口を結ぶ旧伊佐街道に天神橋を架橋しています。